Elegante stad, vervlogen - en nieuwe tijden
De hoofdstad van Cantabrië is Santander en ligt net als San Sebastián (Baskenland) aan een schilderachtige schelpvormige baai (concha): aan de ene kant de haven en zee, aan de andere kant de bergen. De stad wordt daarom ookwel 'de stad tussen blauw en groen' genoemd. Ook deze stad werd in de 19e eeuw als badplaats in de mode gebracht door koningshuizen en aristrocratie. De badplaats is bij de Spanjaarden (vooral de Madrilenen komen er graag) nog steeds zeer in trek. De Fransen komen hier ook graag; de Nederlanders/Belgen moeten de badplaats nog echt ontdekken. Santander stond bekend als een "saaie stad", maar dat is echt verleden tijd
De stad heeft de afgelopen jaren een flinke face-lift ondergaan, met hippe buurten, kunstprojecten, muurschilderingen, nieuwe musea (waaronder het kunstcentrum Museo Botín) en een kilometers lange wandelboulevard.' Ooit was Santander een traditionele stad', zegt de burgemeester, 'maar nu hebben we ons geopend naar de wereld'. Er wordt gehoopt, net als bij Bilbao, op het Guggenheim-effect!
De eerste keer dat wij Santander bezochten is jaren geleden en sliepen toen in een hostal (naam onbekend) middenin de stad. Omdat de stad ons niet echt had bekoord zijn we de volgende dag, mede vanwege het weer, vertrokken. De andere keer was in oktober 2019, en waren blij dat we de stad een 2e kans hebben gegeven. De stad leeft, heeft een "vervlogen" elegantie, en is een beetje volks. Het centrum heeft geen echt centraal hart, met een plein en terrassen. Dit wordt ruimschoots gecompenseerd door het vertier aan de prachtige stranden, boulevard en het hele gebied rondom het nieuwe kunstcentrum, een aanwinst voor de stad!
Prachtige stadsstranden, waaronder de Schelpvormige baai "La Concha"
De stad is opgebouwd uit steile heuveltjes. In het noordelijke deel van de stad, in de smalle straatjes boven het centrum, heb je een prachtig uitzicht op de stad en de baai vanaf Mirador Río de la Pila. Rolbanen en een funicular, een gratis kabelbaan, brengt je naar het steilste deel van de heuvel. In de buurt, bij Calle Río de la Pila heb je tal van gezellige restaurants en bars. In het zuidelijk deel van de stad is het (oude) centrum. Vanwege een brand (zie hieronder) zijn er jammer genoeg vele historische panden verloren geraakt. Het leven speelt zich in de zomermaanden af langs de boulevards en de 5 km prachtige stranden. Hier zijn ook de beste restaurants, uitstekende tapasbars, luxe hotels en mooie winkels. Het populairste strand is Playa el Sardinero en aan de noordrand van de stad ligt. Vanaf dit strand maak je een prachtige wandeling over de Avenida de la Reina Victoria, de mooiste avenue van de stad, naar het centrum. Een aanrader is om de stad te verkennen per e-bike! Ook een fietstocht langs de mooie kust is aan te bevelen
Best gewaardeerde stad van Spanje
Uit een onderzoek van de Spaanse Organisatie van Consumenten en Gebruikers (OCU) is Santander in 2019 door toeristen wereldwijd tot best gewaardeerde stad van Spanje beoordeeld
Geschiedenis
Ten tijde van de Romeinen is Santander reeds bekend. In de 11e eeuw is de stad ontstaan rondom een klooster. In de Middeleeuwen maakte de stad zowel economisch als cultureel een grote bloei door totdat deze in de de 15e-18e eeuw instortte. Napoleon heeft ervoor gezorgd dat het grootste deel van de stad met de grond gelijk werd gemaakt. In de 19e en begin 20e eeuw maakt de stad weer een bloeiperiode mee en de meeste (historische) gebouwen dateren uit deze periode. In 1941 is de oude stad door een grote brand verwoest en heeft wederom vele gebouwen in puin gelegd. Enkele van de meest karakteristieke gebouwen zoals het Gran Casino (foto 1) en het Hotel Real zijn bespaard gebleven
Pelgrimsroute
De oude Pelgrimsroute naar Santiago de Compostala, de noordelijke wandelroute (Camino Primitivo) loopt grotendeels langs de mooie grillige groene kusten van Baskenland, Cantabrië en Asturië (Costa Verde), (zie autoroute: Op weg naar Santiago (noordroute/kust/primitivo)
Tips & Trips
- De kust van Cantabrië heeft mooie brede zandstranden, afgewisseld met bergen en steile kliffen, en heeft net als Galicië veel estuaria (riviermondingen/fjorden). Ten westen van de stad ligt het mooie Parque Natural de las Dunas de Liencres & Costa Quebrada een prachtig park met bijzondere rotsformaties, enorme duinformaties en prachtige stranden. Loop een stukje mee met de pelgrims, en ontdek meer van deze prachtige kust, lees verder Kustroute Cantabrië
- Santillana del Mar, een prachtig middeleeuws stadje, staat op de lijst mooiste dorpen Cantabrië/Spanje! en ligt maar 30 km ten westen van Santander. Het is vooral bekend om zijn prehistorische grotten van Altamira
- Bilbao, wereldberoemd om het Guggenheimmuseum, ligt op maar 1 uur rijden (ca. 100 km)
- Trek ook eens het achterland in. Ten zuiden van Santander liggen prachtige valleien,ongerepte natuur en authentieke dorpen waar de tijd heeft stilgestaan, zie Langs Valleien van Pas. Líerganes ligt in de Vallei van Miera, en staat ook op de lijst mooiste dorpen Cantabrië/Spanje!
- Meer Tips & Trips, zie hieronder bij Omgeving
Wandeling door de oude stad
Centrum
- Avda de Alfonso XIII - chique winkelstraten
Het centrum van de stad is rond deze straat gelegen. Hier bevinden zich chique winkelstraten, uitstekende tapasbas en vele terrassen. - Kathedraal van Santander
Niet ver van hier ligt, ten westen aan het Plaza de Ataranzanas, de kathedraal. In het interieur van deze 13e eeuwse kathedraal (na de brand in 1941 weer helemaal opgebouwd) is een grote crypte met relikwieën van twee martelaren, Celedonis en Emeterius. In de gotische kruisgang bevindt zich de graftombe van de Spaanse filosoof en historicus Menéndez Pelayo. Vanaf de kathedraal loopt de Calle Calvo Sotelo, die na de brand opnieuw is opgebouwd en nu de hoofdverkeersweg van de stad vormt >
- Plaza Porticada (galerijenplein, foto boven)
Het mooie statige galerijenplein met arcades, gebouwd na de brand in 1941, heeft mooie oude (overheids) gebouwen is na de grote brand in 1941 gebouwd. Het is voor velen de ontmoetingsplek. Er zijn gezellige cafeetjes en restaurants > Over de Calle San Francisco naar Plaza de Ayuntamiento
- Gemeentehuis - Mercado Esperanza
Aan de Plaza de Ayuntamiento ligt het statige Gemeentehuis > Erachter aan het Plaza de la Esperanza bevindt zich de Mercado Esperanza, een modernistisch overdekte markthal, met lokale versproducten, zowel binnen als buiten markt
- Museum voor Schone Kunsten (Calle Rubio, 6)
Verder westelijk bevindt zich het museum voor schone kunsten. Het huisvest een mooie collectie werken van Italiaanse, Vlaamse en Spaanse kunstenaars uit de 17e/18e eeuw, waaronder van Zurbarán en Goya. Naast het museum bevindt zich Casa Museo de Menéndez Pelayo, de stadsbibliotheek dat echt de moeite waard is voor een bezoek. Het huisvest 45.000 boeken in een prachtige bibliotheek en de studeerkamer van Pelayo (zie autotrip "op pad met El Cid")
Waterkant - Passeo de Perada - haven
- Jardines de Pereda
Verder oostelijk zijn de fraaie tuinen van Pereda met palmen, ceders en standbeelden. Zij strekken zich via de levendige promenada Passeo de Perada uit tot aan het pittoreske Puerto Chico (kleine haven, foto 4), een voormalige vissershaven. Het gebied rondom de Real Club Marítimo, is één van de gezelligste plekjes van de stad met zijn vele terrassen, bars en restaurants.Via de Paseo de Pereda kan je via diverse kleine strandjes een prachtige wandeling maken naar het schiereiland ‘La Magdalena’
- Centro Botín (foto boven, Calle Muelle de Calderón, zie website)- kunstcentrum in modern gebouw (2017)
Dichtbij de Jardines de Pereda ligt dit in 2017 geopende kunstcentrum, eigenaar van de steenrijke familie Botín van de Banco Santander. Het gebouw is ontworpen door de Pritzker Prize-winnaar architect Renzo Piano (bekend van o.a Centre Pompidou in Parijs en Nemo in Amsterdam), bedoeld om het stadscentrum en de historische Pereda-tuinen met de baai te integreren. Het gebouw van 8.739 m², bestaat uit twee blokken, verbonden door een structuur van vierkanten (voor- en achterkant van glas) en loopbruggen bekend als - "de pachinko". De openbare ruimtes rondom het gebouw zijn net zo belangrijk als het gebouw zelf. De pleinen ten noorden en ten westen van het gebouw zijn plekken geworden om te ontspannen en te genieten van de tuinen en de baai. Het amfitheater op het westplein, is een openluchtruimte die wordt gebruikt voor culturele activiteiten, en als openluchtbioscoop. Vanaf het dak heb je prachtige uitzichten op de baai. Datzelfde geldt vanaf het restaurant op begane grond
> ten westen van het museum vertrekken vanaf de ferry de boten naar Plymouth
- Grúa de Piedra (Calle Muelle de Calderón) - Oude kraan, herkenningspunt van de stad
verder doorlopend staat het herkenningspunt van de stad, een oude kraan die van 1900 tot het einde van de 20e eeuw in de haven van Santander diende (bron: Wikipedia). Het werd gebruikt bij het laden en lossen van koopvaardijschepen die ernaast aanmeerden. Het maakt momenteel deel uit van de waterkant van de stad en is een van de meest representatieve symbolen van de Cantabrische hoofdstad geworden, wat de industriële en haventraditie weerspiegelt
- Palacete del Embarcadero (foto boven) - pontje voor boottochtjes
Het paleis van Embarcadero, werd begin 20e eeuw gebruikt als passagiersstation, later als hoofdkwartier van de gewapende politie. Na de heropening in 1985, dient het als een tentoonstelling- en een conferentieruimte. Vanaf de kade vertrekt een pontje naar de mooie uitgestrekte stranden, waaronder Playa de El Puntal, en de heerlijke visrestaurantjes van de dorpen Pedreña, Somo en Laredo aan de overkant. Een echte aanrader om je heerlijk terug te trekken in dit mooie gebied. Mooie wandeling van El Puntal naar Somo > terug de stad in
- Provinciaal Prehistorisch en Archeologisch Museum (Calle Hernan Cortes, 4; zie website)
Niet ver hiervandaan ligt in de stad, ten noorden van de Jardines de Pereda/Paseo de Pereda, het befaamde museum in een opmerkelijk gebouw van hedendaagse architectuur. In het oudheidkundig museum zijn talrijke grotvondsten waaronder die van Altamira en het Castillo-complex en behoort tot de belangrijkste in Europa >
- Mercado del Este (Calle Hernan Cortes)
in een mooi gebouw (1939) achter het archeologisch museum, is in een voormalige versmarkt het toeristenbureau gevestigd, een aantal kleine winkeltjes, (tapas) restaurants en bars. Hier komen de Spanjaarden zelf graag naartoe aan het einde van de dag voor een hapje en een drankje > terug naar de waterkant
- Monumento a Los Raqueros (foto boven, Paseo de Pereda)
Het Monument voor de Raqueros, is een beeldhouwwerk van jongens die zich in het water wierpen (19e-20e eew) om de munten te verzamelen die voorbijgangers, vissers of bemanning naar hen gooiden. "Rakers" stonden bekend als arme kinderen, meestal weeskinderen, die de dokken van de baai van Santander bezochten en overleefden op basis van kleine diefstallen en de munten - Puerto Chico (kleine haven, foto beneden)
deze pittoreske haven, een voormalige vissershaven, is nu het maritiem centrum met volop plezierbootjes. Het gebied rondom de Real Club Marítimo, is één van de gezelligste plekjes van de stad met vele terrassen, bars en restaurants, waaronder het bekende pinxtos restaurant Casa Lita
- Palacio de Festivales (Calle Gamazo, 3; www.festivalsantander.com)
De Paseo de Perada gaat over in de Calle Castelar met zijn contrastrijke architectonische gebouwen. Aan het eind van de Calle Gamazo staat het Palacio de Festivales, een monumentaal gebouw. Het biedt jaarlijks onderdak in augustus aan het prestigieuze Internationale Dans- en Muziek Festival, (Festival Internacional de Santander) plaats. Het is één van de belangrijkste festivals van Spanje met dagelijks ballet-, toneel- en muziekvoorstellingen
- Cantabrisch scheepvaartmuseum (Museo Marítimo de Cantábrico, Avda de Severiano Ballesteros)
Aan het einde van de kade staat dit museum. In dit gebied heb je een prachtig zicht op de baai en zijn stranden
Stranden - Schiereiland Magdalena - Parque Cabo Menor
Wandel over de heuvel van San Martín over de Avda de la Reina Victoria naar het schiereiland Magdalena. Onderweg kom je langs prachtige stranden, het kleine strand Playa de los Peligros, het grotere Playa de la Magdalena (foto boven) met strandpaviljoen en tot slot Playa de los Biquinis met uitzicht op een aantal kleine eilanden voor de kust. Op de top van het schiereiland staat het uit 1912 daterende koninklijk zomerpaleis dat nu dienst doet als universiteit (niet te bezichtigen). Het paleis is het decor geweest van de Spaanse televisieserie "Grand Hotel". Rondom ligt een mooi en uitgestrekt park met magnifieke bomen. Je kan hier vrij wandelen en heerlijk picknicken aan één van de bankjes. Er is ook een vrij toegankelijk kleine dierentuin vlakbij de hoge kliffen
- Playa - en wijk Sardinero (foto's 1/boven)
Loop van hier door naar het prachtige strand El Sardinero. Onderweg passeer je de stranden Playa El Camello (het kameel), La Concha (de schelp) met zijn prachtig omsloten gouden baai en het populaire en elegante strand Primera Playa Sardinero. Plaza de Italia is de plek waar in de zomer tot in de late uren een bruisend nachtleven afspeelt en is het centrale punt. Er zijn goede restaurants, mooie terrassen, bars, mooie winkels en luxe hotels. Bepalend in het straatbeeld is het Belle Époque gebouw van het Gran Casino (foto boven). Na El Sardinero bevindt zich het volksere strand Segunda Playa, met aan het eind Hotel Chigui (zie aanbevolen hotels), waar wij hebben overnacht. Het is een prima hotel met uitstekend restaurant. In oktober was het hier heerlijk rustig, en zijn vanuit het hotel langs de boulevard naar het centrum gewandeld (klein uurtje). Tussen beide stranden liggen de tuinen "Jardines de Piquío
- Parque Cabo Menor - Playa's Molinucos en Mataleñas
Een prachtige wandeling verder, door het Parque de Mataleñas, bereik je het mooie kleine zandstrand van Playa de Molinucos. Verder door langs het golfterrein (met restaurant) bereik je via een trap, het authentieke mooie zandstrand van Playa de Mataleñas. Het strand ligt ingeklemd tussen hoge rotsen en het schiereiland. Verder door loop je naar de Vuurtoren, gelegen op een steile klif. Fantastisch uitzicht over de Oceaan, stranden en schiereiland Magdalena. In de vuurtoren is een museum gevestigd en een kunstgalerie. Vanwege het mistige weer, hebben we het terras bij de vuurtoren overgeslagen (anders prachtig uitzicht), en hebben dichtbij, op het terras bij Hipodromo de Sudo, éénvan de lekkerste en grootste stukken cake ooit gegeten!
Accommodatie Wij hebben een speciale selectie gemaakt van hotels van Booking.com
Rusticae hotels Parador Hotels Kleinschalige hotels Cantabrië
Aanbevolen hotels Santander
>va €75-95 Hotel Real prachtig 5* paleishotel in 19e gebouw, klassieke inrichting, mooi uitzicht over de baai, ah strand van Sardinero, restaurant, bar, spa Gran Hotel Sardinero (Foto linksonder) prachtig 19e eeuws 4* hotel, 20 m vh Sardinero strand; moderne eigentijdse inrichting, restaurant, bar Soho Boutique Palacio de Pombo 4* boetiekhotel in statig pand, in het centrum, op gezellig plein met restaurantjes/bars, smaakvolle moderne inrichting, statige eetzaal met moderne inrichting, moderne kamers met goede bedden, restaurant, bar, parkeergarage
>va €60-65 Suite Home Pinares (Foto middenonder/Kleinschalige hotels) modern klein pension op 600 m vh strand Sardinero, stijlvolle eigentijdse inrichting Le Petit Boutique hotel (Foto 3/Kleinschalige hotels) boetiekhotel met 6 sfeervolle en goed ingerichte kamers, 200 m vh Sardinero strand Hotel Bahia groot modern hotel met uitzicht op het strand; goed, modern ingericht, restaurant, bar Hotel Hoyuela; groot hotel naast het Gran Casino en direkt aan het Sardinero strand; luxueze klassieke inrichting/restaurant
>va €50 Abba Santander modern 3* hotel ih centrum, moderne kamers Chigui groot 3* hotel met prachtig uitzicht over de baai/strand, moderne eigentijdse inrichting, mooie, ruime kamers, goed restaurant, bar
>va €35-45 Hostal Cabo Mayor klein pension, 5 min.vd kathedraal, goed ingerichte moderne kamers Hospadeje Magallanes klein hotel met 10 kamers ih centrum; eenvoudige kamers Hostal Carmen klein goedgeprijsd hostal, moderne inrichting
Omgeving
Escobedo (15 km zw van Santander)
>va €65 Palacio de Trasvilla (Foto rechtsboven/Kleinschalige hotels) Prachtige 18e-eeuwse adellijke Palacio ingericht in een traditionele, elegante stijl in een mooie landelijke omgeving met zwembad
zie ook Kustroute Cantabrië
Más hotels Santander, bekijk aanbod Booking.comof andere hotelaanbieders, zie Reisorganisaties
Vakantiewoningen - Appartementen
Art Suite bijzonder mooi ingerichte appartementen ih centrum
Belvilla (Groen Spanje/Costa Verde) zie ook Vakantiehuizen
Nuttige Informatie
Toeristenbureau: Calle de Hernán Cortés, 4 en Jardines de Pereda, zie www.turismodecantabria.com. Rondleidingen: Het toeristenbureau organiseert twee rondleidingen: Ruta Monumental en Ruta Maritima
Luchthaven: Santander heeft een klein internationaal vliegveld, 6 km ten zuiden van de stadaan de Crta del Aeropuerto, s/n, 39600 Maliaño
Vluchten: Vanaf Nederland vliegen Iberia, Ryanair, Air Nostrum en Vueling rechtstreeks naar Santander
Openbaar Vervoer
Bus: Elk half uur vertrekt de Airportbus
Trein: er is geen treinverbinding tussen het vliegveld en (het centrum) Santander. Langs de kust gaat een boemeltreintje naar Bilbao met de lokale spoormaatschappij FEVE, zie www.feve.es (www.feve.es). Met de RENFE, zie www.renfe.es, vertrekken (snelle) treinen westwaarts naar Asturië en Galicie en de rest van Spanje
Bus- en treinstation: beiden stations zijn bij de uitgang van de aankomsthal op het Plaza de los Estaciones informatiebalie in de hal van het busstation
E-bike verhuur: Turybike, Plaza de las Estaciones (bij het treinstation, zie hiervoor), http://www.turybike.com
Omgeving: zie hiernaast/onder
Natuur/Actief
Parque de Naturaleza Cabárceno (10 km w Líerganes, 15 km zo Santander)
Prachtig (dieren) park, gelegen in het gelijknamige Natuurreservaat. Het herbergt bijna 120 diersoorten die in halfvrijheid leven, verspreid in grote gebieden waar een of meer soorten naast elkaar bestaan, zie hieronder bij Lierganes
Parque Natural de las Dunas de Liencres & Costa Quebrada (w, 14 km)
prachtig park met bijzondere rotsformaties, enorme duinformaties en prachtige stranden, ideaal voor het maken van mooie wandelingen door ongerept landschap
Parque Natural de Oyambre (w, 58 km)paradijselijke natuurlijke enclave ad kust, grote diversiteit aan landschappen: riviermondingen, kliffen, prachtige, stranden, eeuwige duinen, rivieren en eeuwige zandmoerassen
Parque Natural Saja-Besaya (zw, 73 km) grootste natuurpark Cantabrië met enorme loofbossen, grootste jachtreservaat Spanje, wildlife (zwarte beren). Barcena Mayor ligt in de Vallei van Cabuérniga, het middelpunt vh natuurpark
Vallei van Liébana en Picos de Europa (zw, 120 km) meest spectaculaire en fraaiste dal van Cantabrië, toegangspoort oostelijk massief Picos Europa
Parque Nacional Picos de Europa, (zw, 125) één van Europa's mooiste bergketens
Wandelen/Fietsen: zie Wikiloc, zie ook wandelen en fietsen cantabrie
Pelgrimstocht naar Santiago de Compostela: de noordelijke wandelroute vertrekt uit Bayonne (Frankrijk) en loopt langs de kust naar Santiago de Compostela, meer info onder wandelen/fietsen Cantabrië, zie ook Tips & Trips
Vías Verdes: autovrij fietsen/wandelen over voormalig spoorwegtrajecten, zie Vias Verdes Asturië en Cantabrië
Boottochtjes
Vanaf Palacete del Embarcadero met bootje naar Pedreña en Somo, boottochtje door de baai en over de Ría de Cubas, zie www.losreginas.es. Ook gaat een veerboot naar Suances aan de andere kant van de baai
Stad/Bezienswaardigheden
Suances, bekende badplaats Castro-Urdiales (o, 68 km) oud havenstadje, prachtige stranden
Santillana del Mar (zw, 28 km) prachtig middeleeuws stadje, Paradorhotels, op de lijst van Mooiste dorpen van Spanje,! 
beroemd om de Cuevas van Altamira (grotten) van Altamira
Puente Viesgo (zw) grotten met muurschilderingen
Comillas (w, 52 km) schilderachtig gelegen kustplaats, modernistische gebouwen (Gaudí), prachtige stranden
San Vicente de la Barquera (w, 58 km) prachtig gelegen havenstad ih hart van Natuurpark Oyambre, oude binnenstad, prachtige stranden
Líerganes (25 km zo Santander) op de lijst van Mooiste dorpen van Spanje !
Bárcena Mayor & Carmona, op de lijst van Mooiste dorpen van Spanje! (zie Route langs de valleien Besaya en Cabuérniga)
Baskenland
Bilbao (o, 100 km) levendige hoofdstad, beroemd om Guggenheimmuseum, pintxos, stranden
Tips & Trips
Rondreis Van Santander naar de Picos de Europa (Cantabrië/Asturië) bezoek Santander, Santilliana del Mar, Llanes, Ribadesella, Oviedo, Gijon, Avilés en het Nationale Park Picos de Europa
Langs de beroemde pelgrimsroute naar Santiago Op weg naar Santiago (noordroute/kust/primitivo)
Langs de Valleien van Pas (Valles del Pasiego) (z) Groene valleien met karakter, nomadenbestaan, grotten, kuuroorden, dorp, authentieke dorpen, waaronder Liérganes (zie hierboven)
Langs de vallei Besaya en het gewest Campoo en Valderredible (centraal- en zuid Cantabrië)
Autotrip Langs de valleien Saja, Nansa, Cabuérniga en Natuurpark Saja-Besaya (zw) pittoreske valleien, enorme loofbossen, grootste natuurpark Cantabrië, grootste jachtreservaat Spanje
Langs de Vallei van Liébana en Picos de Europa (w) meest spectaculaire en fraaiste dal van Cantabrië, toegangspoort oostelijk massief Picos Europa
Langs de Valleien Asón en Soba (o) Ongerepte landschappen, stille dorpen en grotten
Zon & Zee
Cantabrië
Kustroute Cantabrië
Baskenland
De kust van Bizcaya (o)
Asturië
Costa Verde (w) kust van Primango naar Gijon (Oost Asturië)
