Laguardia, een sfeervolle wijnhoofdstad 
Het middeleeuwse dorp Laguardia is de hoofdstad van het wijngebied La Rioja Álavesa, een grensgebied in de regio Baskenland, tussen de regio's Navarra en La Ríoja. Het ligt 45 km ten zuiden van de hoofdstad Vitoria (Gasteiz),  aan de voet van het prachtige gebergte Sierra Cantabria, die je overal ziet opduiken!  Al eeuwenlang worden hier zeer goede kwaliteitswijnen (Rioja) gemaakt. Nu worden er de beste rioja DOCa's gemaakt die beroemd zijn over de hele wereld! Er zijn vele bodega's te bezoeken, zie Wijnen La Rioja, sommigen in avantgardistische gebouwen gevestigd, gemaakt door toonaangevende architecten, waaronder Frank Gehry (Guggenheim) voor het wijnhuis Marqués de Riscal (Elciego) en de Spaanse architect Calatrava (o.a.bruggen Bilbao/Valencia) voor de Bodegas Ysios (Laguardia, zie hieronder)

Laguardia is de wijnhoofdstad, omringd door een prachtig landschap met door wijnranken bedekte heuvels. Het is de belangrijkste en misschien wel één van de mooiste plaatsjes in het gebied. Het is een sfeervol plaatsje dat op een heuvel is gebouwd en een stedelijk centrum dat geheel omsloten wordt door 13e eeuwse muren, torentjes en vijf toegangspoorten
Het toeristische stadje wordt graag en druk bezocht en staat op de lijst van de Mooiste dorpen van Spanje, Los Pueblos mas Bonitos de España! 

Het stadje is één van de beste plaatsen om vanuit de rust de omgeving te verkennen. Een mooie overnachting is een verblijf in het boetiekhotel Castillo El Collada (foto 1/zie hotels) in een 20e eeuws kasteeltje en Hotel Eguren Ugarte (foto onder en foto 2/zie hotels), een designhotel gevestigd in een wijnmakerij, temidden van de wijnranken. Volgens velen is het Restaurant Héctor Jatetxea in Paganos (noordwesten van Laguardia/Crta Gasteiz, 8) hét beste restaurant in de Ríoja Álavesa. De eigenaar komt uit Vitoria Gasteiz en heeft in verschillende prestieuze restaurants gewerkt voordat hij zijn restaurant in 2000 in Paganos opende. Hij runt het bedrijf met zijn echtgenote en beoefent een traditionele keuken met seizoensgebonden producten

Geschiedenis
In de omgeving zijn vele archeologische overblijselen gevonden, waaronder hunebedden en grafmonumenten (dolmens), een aanwijzing dat het gebied een periode tussen 3000 en 1000 v. Chr. bewoond was. In de 10e eeuw, waarschijnlijk rond het jaar 908, bouwde de Navarese koning Sancho Abarca een kasteel ten noorden van de heuvel, met als doel de regio Navarra te bewaken en te beschermen, soms lastig gevallen door invallen van de Moren en Castilianen. Het kasteel, één van de mooiste uit de regio, heeft vele koninklijke families gehuisvest. In de 16e eeuw werd de verdedigende taak van de stad minder belangrijk nadat de Katholieke Koningen geheel Spanje in bezit kregen

Het wordt een tijd van vrede en rijkom vanwege de wijnhandel en belangrijke families die er zich vestigden en paleisachtige gebouwen lieten bouwen. In deze eeuw worden de "cuevas"(kelders), familiewijnmakerijen gebouwd. Laguardia was bijna geheel te bereizen via de ondergrondse gangen waaruit deze kelders bestonden. De belangrijkste functie van de kelders was het opslaan van wijn, maar zijn ook gebruikt als toevluchtsoord of kazerne. Eind 16e, begin 17e eeuw werd het geteisterd door de pestepidemie, waardoor veel bewoners uit de stad en omliggende dorpen zijn overleden

De 18e eeuw stond in het teken van de verlichting en werd in Laguardia de fabulist Samaniego (zie hieronder) geboren. In de 19e eeuw plunderden en bezetten de Fransen tijdens de onafhankelijkheidsoorlog het kasteel. De grootste vernieting van het kasteel vond plaats tijdens de laatste Carlistenoorlog in 1874. Nu zijn er alleen nog de klokkentorens over, verschillende kleinere torens en enkele overblijfselen van de oude muur. De 20e eeuw begint het herstel van Laguardia, met o.a. de bouw van een ziekenhuis (nu studentenhuisvesting) en Villa van Victor Tapia (El Collado promenade), totdat de burgeroorlog (1936-1939) ook in Laguardia toesloeg. Pas in de 70 jaren gaat het economisch beter door de komst van de wijnmakerijen.  Het wijnhuis wordt ingewijd en Laguardia wordt beetje bij beetje tot het wat het vandaag is!

Tips & Trips

• Laguardia maakt onderdeel uit van de Wijnroute La Rioja, een trip door het wereldberoemde wijngebied La Rioja. Ontdek de wijnen, beroemde wijnhuizen, zie Wijnen La Rioja, prachtige wijnstadjes en de wijnhoofdstad Logroño, die naast wijn bekend staat om zijn gastronomie en beste tapasstraatjes van Spanje
• Nabij het stadscentrum van Laguardia zijn  de Dolmen van San Martín en de stad La Hoya te zien, waarvan de overblijfselen dateren uit het eerste millennium voor Christus. Je kan ook het natuurpark "Las Lagunas" bezoeken, dat tot beschermd biotoop is verklaard. Een wandeling vanuit de stad brengt je er in 2 uur naartoe (zie bij wandelen/fietsen)
  Vanaf het uitkijkpunt Balcón de la Ríoja (A-2124) kan je bij helder weer de hele regio overzien
• Laguardia maakt ook onderdeel uit van de autotrip "Groene route rondom Vitoria Gasteiz & wijngebied Rioja Álavesa". Je bezoekt o.a. de hoofdstad Vitoria (Gasteiz), natuurparken zoutpannen, lagunes en het wijngebied Rioja Álavesa
• Meer Tips & Trips? zie hieronder bij Omgeving

Wandeling door Laguardia

Het autovrije Laguardia wordt omsloten door 13e eeuwse muren met verschillende torens en 5 toegangsdeuren. Het heeft zijn middeleeuwse indeling behouden, bestaande uit drie aan elkaar parallel lopende hoofdstraten, smal en langgerekt, die met elkaar verbonden zijn door pleinen en steegjes. De straten staan vol met middeleeuwse, renaissancistische, barokke en neoklassieke gebouwen. Onder hen valt het Casa de la Primicia op, uit de 14e eeuw, het oudste burgerlijke gebouw in de stad. Het is een gezellig plaatsje, met vele familiewijnmakerijen en kelders waar de wijn wordt bewaard. Slenter door de oude stad en maak een stop in één van de vele wijnkelders om de prachtige wijnen te proeven/kopen. Als het zonnetje schijnt staan de mensen buiten en/of genieten op één van de terrasjes. Er zijn allerlei leuke (tapas) restaurantjes en bars. Verschillende Spanjaarden verzekerden ons dat als je goed vlees wilt eten, je naar restaurant SVGAR in de oude stad moet gaan. Wij stonden voor een gesloten deur (dinsdag), maar komen zeker terug

• Iglesia de Santa María de los Reyes
  Aan elk uiteinde van de Calle Mayor staat een kerk. Aan de ene uiteinde de prachtige Gotische 12e eeuwse kerk Santa María de los Reyes met schitterend portaal uit de 12e eeuw en in een uitzonderlijk goede staat is

• Iglesía de San Juan  -  La Torre Abacial (foto boven)
  Aan de andere kant staat de Kerk San Juan, een Romaans gebouw dat verscheidene andere bouwstijlen bevat. Voor een prachtig uitzicht op het stadje en omgeving, beklim dan La Torre Abacial, de toren die ernaast staat. Het heeft een vierkante plattegrond, naar het beeld en gelijkenis zoals die werden gebouwd in Noord-Italië en Catalaanse Pyreneeën aan het begin van de Romaanse tijd
  
  
• Placa El Gaitera 
  Het mooie centrale middeleeuwse plein El Gaitera heeft arcades, bloembakken, en kleine terrasjes. Het is beroemd om zijn stadhuis met een klokkenspel die je doet denken aan die in Praag. Op gezette tijden geven dansende poppen een voorstelling. Op het plein vinden allerlei evenementen en feesten plaats

• Boulevard "El Collado"  -  monument Samaniego
  Aan de boulevard "El Collado", staat een monument gewijd aan de fabulist Samaniego (zie ook hieronder bij Villa Lucia), die in deze stad is geboren. Het is tevens een uitkijkpunt om de mooie omgeving te bekijken

• Villa Lucia (Espacio Gastronomico) - Wijnmuseum (Ctra. Longroño-s/n Laguardia) 
  Op een oud recreatiegebied van Félix María de Samaniego (bekende fabelschrijver uit Laguardia), aan de rand van het dorp, is in zijn prachtige woonhuis annex paleis het Casa del Vino (wijnmuseum) gevestigd. Het wordt omringd door de Sierra de Cantabria, wijngaarden en eeuwenoude landschappen. Tijdens de interactieve rondleiding door het museum leer je meer over het hele wijnproductieproces, door oa. virtuele proeverijen. Er worden het hele jaar door cursussen en proeverijen aangeboden. Het project is bekroond met de prijs BEST OF WINE TOURISM REGIONAL en INTERNATIONAL 2020 van de Great Wine Capitals. Er is verder een wijnwinkel en (steakhouse) restaurant 

• Bodegas Ysios (Laguardia, La Hoya Bidea, foto boven) - Avantgardistiche Bodega 
  één van de avantgardistische Bodega's in het wijngebied. Het gebouw is ontworpen door Santiago Calatrava (o.a brug Bilbao; Valencia: Ciudad de las Artes y las Ciencias) voor de groep Bodegas y Bebidas. Het gebouw heeft de golfbeweging van de Cantabrische bergen en gaan hier mooi in op. Het dak van het lage houten gebouw is van metaal en heeft opvallende zijgebouwen. In het proeflokaal op de 1e verdieping kan je de wijnen keuren 

Accommodatie wij hebben een selectie gemaakt van speciale hotels van  Booking.com

  

 Rusticae hotels                           Parador hotels                                   Kleinschalige hotels Baskenland

---

Aanbevolen hotels Laguardia

>va €125 Hospederia de los Parajes (Foto linksonder/Kleinschalige Hotels) klein hotel in historisch pand in het centrum; wellness/hammam, wijntherapie, stijlvolle inrichting; 15e wijnkelder 
>va €75-100 Hotel Eguren Ugarte (Foto 3/Kleinschalige Hotels) designhotel buiten het dorp, gevestigd in een wijnmakerij, prachtig omgeven door eigen 130 ha wijnvelden; rondleiding door de bodega/wijnproeverijen gratis, stijlvolle kamers, restaurant, bar, terras, tuin, wijnwinkel Hotel Cosme Palacioklein hotel in een 19e wijnmakerij, rondleiding bodega/wijnproeverijen gratis, restaurant Hotel Sercotel Villa de Laguardia (Foto rechtsonder) modern 4* hotel buiten het centrum, omringd door mooie tuinen, zwembad, terras met mooie uitzichten, bar, uitstekend restaurant, klassieke kamers, wijnhoek 
>va €65 Pension Biazteri familiepension ih oude centrum, restaurant, bar, nette kamers

---

        

---

Zie ook Wijnroute La Rioja en 
Groene route rondom Vitoria Gasteiz & wijngebied Rioja Álavesa

Más hotels, bekijk aanbod Booking,com of andere hotelaanbieders, zie Reisorganisaties 

---

Vakantiewoningen - Appartementen   
BELVILLA (Groen Spanje/Costa Verde) zie ook Vakantiehuizen

---

Nuttige Informatie

---

Toeristenbureau Laguardia:  Plaza de San Juan, www.laguardia-alava.com
Casa del Vino: Ctra. de Lapebla (aan de weg naar Logroño)
Informatie wijnen, bezoek bodega's, wijnsteden, zie Wijnen van Baskenland;  Wijnen La Rioja en Wijnroute La Rioja

Omgeving

Vías Verdes, wandelroutes over voormalige spoorwegtrajecten, maar ook kleine wandeltochten, lees verder  Vias verdes baskenland, zie ook Vias Verdes Navarra & La Rioja
Stad/Bezienswaardigheden

Navarra
auto/wijntrip Langs pelgrimsroutes, wijngaarden en kastelen (no)
Wijn
Baskenland: Wijnen van Baskenland La Rioja: Wijnen La Rioja, en Wijnroute La Rioja